Russell Square
Attraction | London | Angleterre | Royaume Uni
Planification urbaine géorgienne à Londres
Russell Square est l'une des plus grandes et des plus importantes places publiques de Londres, située au cœur du quartier de Bloomsbury. Ce parc historique est un exemple parfait de l'urbanisme géorgien et a été développé au début du XIXe siècle dans le cadre du Bedford Estate, un projet ambitieux du cinquième duc de Bedford, Francis Russell. Nomme en l'honneur de la famille Russell, qui possédait ces terres depuis des siècles, la place a été aménagée entre 1800 et 1817 et reflète le style urbain de l'époque, axé sur de vastes espaces verts et une architecture représentative. Aujourd'hui, Russell Square est un lieu apprécié pour se détendre, découvrir la culture et l'histoire, attirant à la fois les habitants et les touristes.
Parcs historiques à Bloomsbury
La place elle-même s'étend sur environ 2,5 hectares et a été conçue par le célèbre architecte paysagiste Humphry Repton, connu pour ses aménagements harmonieux et proches de la nature. À l'origine, le parc était entouré de clôtures et de portails en fer forgé, qui ont été enlevés pendant la Seconde Guerre mondiale pour être utilisés dans l'effort de guerre. L'aménagement actuel du parc est principalement le résultat d'une rénovation au début des années 2000, préservant sa structure historique tout en ajoutant des équipements modernes. Les points forts incluent de larges sentiers bordés d'arbres, une fontaine centrale et une variété de bancs invitant à la détente. Surtout au printemps, lorsque les cerisiers sont en fleurs, ou en automne, lorsque les feuilles brillent de couleurs chaudes, la place offre un cadre pittoresque.
Culture et histoire à Londres
Russell Square n'est pas seulement un endroit esthétique, mais aussi un centre culturel. Sa situation à Bloomsbury, un quartier connu pour son histoire littéraire et académique, en fait un lieu de rencontre pour les intellectuels et les créatifs. À proximité se trouvent des institutions telles que le British Museum et l'Université de Londres, conférant à la place une atmosphère intellectuelle vivante. Historiquement, Bloomsbury était le foyer du groupe Bloomsbury, un groupe influent d'écrivains et d'artistes tels que Virginia Woolf et E. M. Forster, qui ont vécu et travaillé ici au début du XXe siècle. Même si leurs maisons ne se trouvent pas directement sur la place, leur esprit imprègne l'environnement et fait de Russell Square un symbole de cette époque culturelle florissante.
Russell Square et histoire littéraire
Un élément remarquable du parc est le Cabmen’s Shelter, une petite cabane verte datant de 1901, qui servait autrefois de lieu de repos aux cochers. Ces abris ont été construits par le Cabmen’s Shelter Fund pour offrir aux cochers un abri contre la pluie et un endroit pour se réchauffer, et sont aujourd'hui des vestiges rares de l'ère victorienne. La cabane à Russell Square est l'une des rares encore préservées à Londres et a été reconnue comme un bâtiment classé. Elle est aujourd'hui utilisée comme café, ajoutant une touche historique charmante à la place.
Lieux calmes à Londres
L'histoire de la place est également marquée par des événements tragiques. Le 7 juillet 2005, Russell Square a été le théâtre de l'un des bombardements dévastateurs du métro londonien et des bus. Une bombe a explosé dans un train entre les stations proches de Russell Square et de King's Cross, tuant 26 personnes. Cet incident a profondément influencé l'atmosphère paisible du parc, et une petite plaque commémorative rend hommage aux victimes. Malgré tout, la place a conservé son rôle de lieu de calme et de communauté, ce qui montre sa résilience.
Entouré de maisons de ville géorgiennes, autrefois habitées par des familles riches et aujourd'hui pour la plupart des hôtels, des bureaux et des institutions académiques, Russell Square renforce le caractère historique de la place. Le parc lui-même offre une oasis au milieu de l'agitation urbaine, avec des pelouses où l'on peut pique-niquer en été et des endroits ombragés sous de vieux platanes, certains âgés de plus de 200 ans.
